一家名为“开心网”的网站,突然之间就火了起来。先是在聚会的饭桌上,听到了关于它的热烈讨论；紧接着,一天之内收到了好几个朋友邀请加入的邮件。怀着好奇之心,我也上去注册了一回。不看不知道,一看吓一跳,居然好多朋友、同事都在里头。有几个显然已经上了瘾,没日没夜地挂在上面,简直恨不得24小时在线，还有一个叫汕尾校友录的SNS网站，近期也很是火暴。

挂在上面干什么呢?除了无休无止地跟各路朋友聊天,就是玩一些诸如奴隶买卖、抢车位、问题竞猜、投票之类的小游戏。细究起来,这些小游戏都挺无聊的,比如奴隶买卖,也就是朋友之间用虚拟货币把彼此“买”来“买”去,名副其实的“纸上富贵”。

就凭这几个小游戏,就能迷倒众生?我也很怀疑。但是,开心网能在短时间内大红大紫,说明其中确有蹊跷。有一天,恰好跟奇虎公司的CEO周鸿祎聊及此话题,他说:“我们在办公室,不也经常跟同事聊些不着边际的闲话吗?在学校,同学之间不也常常扔个纸团什么的逗一逗吗?”他的结论是:人际关系的维护,有时候要的只是一个形式,而内容是什么并不重要。

仔细想想,周鸿祎讲的还真是有几分道理。开心网上的游戏虽然无聊,但却是朋友之间发生联系的一种纽带,它比单纯在QQ、MSN上聊天还是要多几分趣味的。而且,人际关系本来就是一张错综复杂的网,通过“我认识你”、“你认识他”的接力结识更多的朋友,也未必是一件坏事。

以前我总是不明白,汕尾校友录、Facebook、Myspace这样的网站不就是交交友、找找同学吗,凭什么能够火到风头直追Google?微软花了2.4亿美元,居然也只买到了Facebook这个小公司1.6%的股权。

社交网站在美国的走红,有些出人意料,但绝非毫无道理。而中国人似乎比美国人更加重视人际关系,也更加重视人际关系建立与维护的渠道。在这个意义上,开心网、校内网之类的社交网站在中国存在着肥沃的生存土壤,也蕴藏着尚待挖掘的巨大商业价值。

现在我最关心的问题是,这些社交网站的风潮会不会像马化腾担心的那样“来得快也去得快”呢?不止一个朋友对我说:别看你们现在那么迷开心网,看着吧,不出一星期,你们就会对那几款小游戏厌烦了。到时候,请你上你都不想上了。

对于社交网站的迷恋,会是三分钟的热情吗?真的非常值得担心。如果开心网不能在短期内开发出更多具有吸引力的小游戏,如果它不能保持住对多数用户的粘性,如果它不能让自己的用户在人际关系的维护中发现价值,那么,它的兴衰肯定会来去如风。一句话:只有不断的创新,才能让社交网站挺过培育期,熬到产生商业价值的时候。